第14章

第 14 章夜堰

“……好。”

李堰毫不质疑梁稼在盯梢和反盯梢上的敏锐，见他没有把自己敲晕强行带走的打算，便紧跟着他乖乖回了客舍。

客舍值守换了人，是个形容憔悴的青年男子。他见了李堰与梁稼要迎上来，却被一个眼刀钉在原地。威名赫赫的夜不收校尉此刻看谁都像陆家的走狗，如同恶狼盯着绵羊。

“屋里该不会有什么扛着锄头钢刀，等我们进去的人吧？”

却不曾想，这人扑通一声跪倒在地，连连叩头：“不敢，不敢！小人姓张名三山。叩谢二位大人恩德。”

李堰吓一跳，蹲下身去将他搀起：“这位张小哥，有话好说，莫跪了。”

张三山抬头，露出一张又哭又笑的脸，哽咽着：“好叫大人们知道，昨夜救下的小女孩，是我的妹子。”

“家中实在落魄，我大哥一时鬼迷心窍，才将她送去陆家换粮。多谢李大人梁大人出手相助，留小妹一条命在。草民今生无所报，愿结草衔环……”

梁稼却一直盯着他，直到张三山瑟缩成一只无毛鹌鹑，渐渐住了嘴。

“是吗？”他冷哼一声，不辨喜怒，“难道不是我与李大人救了人，害得你家冬日要绝炊了？哪里来的大恩大德？”

张三山嘴唇蠕动着喃喃，俄顷涨红了脸，泪如雨下。

“再绝炊……也不该卖了妹妹。”

豆大的泪滴落在砖石地上，将尘土冲洗得潮湿。

“那日下了值回到家里，大哥哭着跟我说，他是畜生，是猪狗不如的东西。”

“母亲早逝，父亲病重，小妹从小体弱，这个冬日想必是养不活。他便错了主意，趁父亲睡着，悄悄将妹妹送去了陆家。但从陆家回来他便后悔极了，只向我托付了家中事，便要撞柱自进。”

“我当时吓破了胆，什么也说不出做不出。”

他深吸一口气，声音颤抖：“最后父亲转醒，搂着大哥又哭又骂。”

“父亲说——‘要死也是我这把老骨头该去死，将我卖去，换你妹妹回来’。”

他惨笑着，声音低了下去：“但陆家不肯，说不好容易得个容貌齐整的小女孩。还说什么，要的就是我张家的姑娘……”

“我与父亲就算饿死，也不吃用小妹换来的粮食。大哥从陆家回来那日，自进不成便绝食了。等小妹死的那一日，他也绝不独活。”

张三山又跪下，五体投地磕一个响头。

“多谢二位大人，救了我小妹，也救了我家中人。”

……

李堰从小心肠就软，听故事总爱花好月圆长长久久。后来随师长们走上了治水这条通天大道，如张家这等悲苦的人家，在黄河两岸要多少有多少。但哪怕听了再多，他还是做不到无动于衷。

“你别哭了，”他缓缓吐出一口气安慰道，“夜不收将你妹妹送去灵武，由我的人照看。旁的不敢作保，至少能让她顺顺当当过了这个冬天。”

张三山猛然抬头，一张脸被横七竖八的泪痕铺满，好不狼狈。他膝行而来，要抱住李堰的双腿，却被一柄刀鞘拦住。

黑沉沉的精铁刀鞘上不知裹着什么皮革，深深浅浅全是血渍，带着经年洗刷不去的煞气，此刻戳在砖石地上，令人胆寒不已。他壮起胆子一路向上看去，只见金眼睛的阎王正弯着腰，神色晦暗。

“结草衔环……你读过书。”

梁稼嗓音沙哑：“供得起读书的人家，怎会落到如此地步？”

“还有，陆家为什么偏要你张家的姑娘？”

手中利刃出鞘两寸，于昏暗的室内绽出雪亮一线。张三山更吓得发抖，良久，才哆嗦着说出一句完整的话。

“不是，不是供我读书。”

极度惊惧之中，他的嗓音荒腔走板，天上一个字地下一个字，句子在中间绷成纤细一条线，磨得人耳朵疼。

“父亲识字读书，是他教给我的。”

……

十来年前，张家曾是回乐县中数得着的殷实家庭。虽不像陆家那般家大业大，但自家吃饱穿暖之余，也有能耐接济乡里。张三山的祖父张济川，是回乐河工的总把头，为人良善，是十里八乡有口皆碑的好人。儿子先天不足接不了班，张济川也不藏私，将自己与艾山渠相守三十余年的经验教训简编成册，准备广传于乡学。

但奈何好人没好报是世间常态。十三年前徐飞策假死，携军图叛逃敕戎。当年冬日，敕戎南下如入无人之境，灵州四县五府生灵涂炭。张济川殒命于此次兵灾中，而那本耗尽老人家心血写成的治河册原稿，也再找寻不见，不知是不是被敕戎人一把火烧了精光。

言及此处，张三山黯淡的眼中骤然爆发出惊人的愤恨：“不止我祖父，回乐县中所有工匠，几乎都被敕戎人屠戮殆尽。”

“梁大人，这是巧合吗……，”他压低声音，小心翼翼地揭露着血淋淋的陈旧往事，“一定是陆家！唯有他们里通外敌，那群畜生才知道大家的住所！”

梁稼神色变幻，竟在此刻显出一丝莫名其妙的轻松。

“证据呢？”他接着问，“当年形势混乱，你如何得知就是陆家？”

“……没有证据，”张三山垂下头，“但为何那年兵灾之后，陆家竟无师自通会治河了？那些算学技巧，清淤开漕的定位，非有十年功夫不可得。”

“他家上数三代，都是造反的军头叛臣。好不容易安定下来，又搞起那些装神弄鬼的破把戏，怎么会有心思研究一个小小的艾山渠？”

“我祖父的手稿，当真是被烧掉了吗？”

这句话久久回荡在空旷的堂屋中，却无一人应答。

李堰看向梁稼，他由弯腰变成席地而坐，与张三山相对，中间横亘着一把刀。

趁张三山尚在不安与愤怒中，梁稼抬头，悄悄使了个眼色。李堰会意，将侧门合拢，晃一晃手中本子和炭笔——从梁稼问出第一句话起，他就开始记了。

不知不觉中，他们竟撬动了一桩如此天崩地裂的往事。

“祖父死后，我们的日子还算过得去，”张三山咬紧牙关，颤抖着说下去，“直到四年前潜坝坍塌，灌渠改道，不再流经我家的田地。我父兄犹记得当年，疑心是陆家害死了祖父，不肯归顺。收成就一年年败落下来，今年是再也撑不下去了，大哥百般无奈，才……”

他字字泣血：“所以陆饶才说，要的就是张家的姑娘。”

陆饶本能直接买凶杀掉张家上下，却硬要他们一步步走上卖女换粮的绝路，彻底毁掉任何胆敢不臣之人……

柔嘉其貌，豺狼其心。

豪族兼并田地一事，在历朝历代屡见不鲜。灵州军务繁忙，历来以稳胜治，处处将戍边守境拱卫长安为先。前些年除了防备边患，方道虎更得枕戈待旦，预备着南下护驾太上皇。

于他而言，只要陆家不在人口赋税上有大隐瞒，不盘算着用兵自重，土地在庶民或豪族手中并无分别。甚至，有陆饶这个能将丰收与歉收均归于天意神迹的“仙长”，还替官府省去了灾饥年节治理乱民的麻烦。

方道虎顾不上管，陈及没胆子管。主官尚且装聋作哑，一个破败的张家，又如何能翻了陆家的天去？

李堰点点手中的笔，心下了然。

陆家先得张济川的治河册，后杀回乐河工，久而久之把持水利。陆饶祭六天，以神异手段震慑民心。四年前咒杀方士，更让多数回乐百姓奉其如神明，凡事不敢违抗，正方便操纵河渠弹压异己。

他仍想再问几句，却冷不丁与梁稼对上视线。此人不知何时从地上站了起来，此刻轻微一摇头，李堰便乖乖闭嘴。

梁稼没管瘫坐在地上的张三山，缓缓道：“你小妹如今性命无虞，全仰仗李大人的决断。但他没有替你张家白养孩子的道理。”

他故意顿住，眼见着张三山又惶恐起来，才问：“你祖父的全册手稿找不见，残稿可还有？”

张三山连连点头。

“明日辰时三刻，带上残稿并你妹妹的名籍，还来此找我，”梁稼神色如常，说出来的话却吓得人肝胆欲裂。

“等不到你，夜不收可就找上门去了。”

第16章月食（一）

最后一句话完全就是唬人了——任凭梁稼再怎么于军中积威深重，也断没有无令带兵抄家的道理。

昨夜河口一役，他私自传令调兵前来，往大里说，已然是罔顾军纪了。虽是为了李堰特事特办，方道虎想必不会深究，但过后也免不了要备案解释一番。

张三山自然不可能懂这些，惶惶称是，连滚带爬躲回了柜台之后，缩住不动。

梁稼仍紧皱着眉头，往院中而去。临到门口，他拦住李堰，拔刀挑开门闩，缓缓推动。

木门吱呀作响中，混杂着金铁刮蹭的细微声响。他松了一口气，推开门捡起掉落的薄铁片，冲李堰晃了晃。

“回乐难得有个还算老实的。”

李堰想一想，问道：“张三山有什么不对劲吗？”

“也可能是我想岔了，”梁稼旋身合上门，室内霎时昏暗下来，“怎么就偏偏在今日来了个同陆家有仇的？还是那小女孩的哥哥？”

他冷笑：“能卖女儿的人家，会出什么好人？至于张济川的手稿，更是没影的事儿。”

“他掉两滴眼泪，你还真信了？”

……倒也未必不能信。

李堰打开那个巴掌大的笔记本，唰唰向前翻，将一行字举到梁稼面前。

是一封公文，被截取抄录下来。

“十七年前，张济川曾上书当时的灵州刺史，洋洋洒洒两千字言及修整艾山渠之必要。这封公文在灵州留下了原本，是我翻架库时翻到的。”

“张三山和陆家倒不至于缜密到，为了防备我，提前多年伪造公文。”

他轻轻笑着，眼波里含着一抹决胜千里之外的笃定。

“梁稼，爱看书有时也不是破毛病。”

谁不爱看书了…？

梁稼冥思苦想片刻才反应过来这小子在借从前的话揶揄自己，耳尖一热，直觉有些挂不住面子。

“……没大没小的。”

他轻斥道：“我长你七岁，不称官职，你也该称我一声梁兄。”

李堰：“你不取表字吗？”

“……我八岁没了娘，十四没了爹，上哪儿找人取表字去？”

自知说错话，李堰后悔得直咬舌头，不由沉默下来。何曾想当事人却没心没肺地笑着：“叫声梁兄来听听？”

倒是白心疼他。

李堰心头发堵，依旧久久不语，久到梁稼甚至怀疑自己冒犯了什么世家大族的规矩，惹人不快。

他退开一步：“行了，别丧个脸，我开玩笑的……”

“以后别叫我李主事，我有表字，”李堰把笔记收在怀中，打断了梁稼零碎的解释。

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